We moeten met zijn allen langer werken om de sociale zekerheid betaalbaar te houden, zo veel is duidelijk. Nochtans zijn oudere werknemers niet altijd zeer gegeerd op onze arbeidsmarkt. Omgekeerd is niet iedere werknemer opgezet met de idee om tot 65 jaar te werken. Studies wijzen er op dat een leeftijdsbewust personeelsbeleid het verschil kan maken. De meeste oudere werknemers hechten veel belang aan de werkbelasting, een zinvolle jobinhoud en kansen om bij te leren. Bedrijven die hier op inspelen, kunnen veelal rekenen op zeer gemotiveerde en productieve medewerkers. Dit geldt niet alleen voor de 50-plussers, maar ook voor de zogenaamde Y-generatie, die er opmerkelijk gelijkaardige verzuchtingen op nahoudt.

De Nationale Bank kwam de voorbije dagen met verrassend optimistische groeiverwachtingen voor de dag. Ook onze arbeidsmarkt doet het goed en creëert dit en volgend jaar respectievelijk 41.900 en 37.400 extra banen. Maar schijn kan bedriegen, zo weet ook de Nationale Bank die het mechanisme van de automatische index openlijk in vraag durfde te stellen.

België behoort samen met Denemarken en Frankrijk tot de Europese landen waar het vaakst wordt gestaakt. Het gaat om alle soorten acties gaande van massale stakingen tot kortere acties. In België leggen de werknemers makkelijk het werk neer. We verliezen zo gemiddels op jaarbasis 79 werkdagen per 1.000 werknemers. In vergelijking met traditionele stakerslanden zijn de acties bij ons wel van kortere duur. 

Het beeld van Wallonië dat in Vlaanderen domineert, is dat van een ingeslapen, verarmde regio. Nochtans beweegt er een en ander ten zuiden van de taalgrens. Het Marshall plan lijkt aan te slaan, de bedrijfssector is in relatief goeden doen en de economische groei, export en werkgelegenheid zitten sterk in de lift. Her en der wordt er geopperd dat de Waalse groei de Vlaamse zal overtreffen binnen afzienbare tijd. VKW Metena gaat dieper in op deze claim en wat we kunnen leren van een regio die zeer dichtbij ligt, maar toch niet altijd even bekend is.

Download hier de volledige nota [PDF, 8 blz, 633 kB]

Overload aan informatie creëert  mentale overbelasting, maar ook een verschraling van het open, zelfkritische denkvermogen. We moeten nu en dan ‘off-line’ kunnen gaan:  letterlijk, maar ook figuurlijk. Dat deden vijftien Kempense ondernemers in wat zij noemden hun ‘Begijnhofgesprekken’. Hun ervaring : stil staan was in dit geval niet achteruit gaan.

België is een relatief rijk land. Deze rijkdom vertaalt zich niet automatisch naar een betere levenskwaliteit, zo blijkt. Volgens een vergelijkende studie van de OESO scoort ons land slechts gemiddeld op dit gebied. Vooral het gebrek aan jobs en het beperkt veiligheidsgevoel zouden op onze levenskwaliteit wegen.

Onlangs liet de Duitse deelstaat Schleswig-Holstein haar economische groei herberekenen volgens een duurzame methode. Die bleek 9% hoger te liggen dan bij een klassieke benadering. Dat is leuk om weten. Maar zijn duurzame concepten zoals ‘Bruto Nationaal Geluk’ of ‘groen BNP’ ook beleidsmatig van enig nut? Meer fundamenteel gesteld, kunnen we overleven zonder economische groei in de klassieke betekenis?

De val van Dominique Strauss-Kahn bedreigt ook de stabiliteit van de eurozone, die zich steeds meer in een Catch-22 situatie bevindt. We zijn allang voorbij het punt dat de euro kan worden gered zonder draconische ingrepen.

Meer en meer ondernemingen wil zich profileren als duurzaam, met aandacht voor mens en milieu. Nochtans blijkt het in de praktijk verre van evident om milieubekommernissen een belangrijke plaats te geven binnen de bedrijfscultuur. Al te vaak blijkt er een kloof te bestaan tussen ambitie en realiteit. Aan de hand van de ervaringen van een aantal voorbeeldbedrijven gaat VKW Metena na hoe deze kloof overbrugd kan worden.

Het Planbureau schrijft in haar nieuwe rapport dat onze economie na de crisis snel uit de startblokken kwam. Maar de huidige hoge groeicijfers geven een vals gevoel van zekerheid. Een duurzaam groeiparcours vraagt om een begrotingssanering van 17 miljard euro tegen 2015. Hoe we dat gaan doen, blijft een groot raadsel.